Die Kraft der Bäume

Was verschafft uns eigentlich dieses wunderbar heimelige Gefühl, wenn wir einen Nadelwald betreten? Ist es das schützende „Dach“ oder das sanfte Wiegen der Äste? Auf jeden Fall trägt der herrlich würzige Duft der Nadeln all unsere Alltagssorgen davon, und wir fühlen uns in unsere Kindheit versetzt, als wir unter jeder Wurzel eine Zwergenfamilie vermuteten. Jene Erwachsenen, die nicht mehr an Märchen glauben, ersetzen die romantischen Bilder von einst mit dem Wissen von heute, sich im Wald mit jedem Atemzug Wohlbefinden einzuverleiben. Als besondere „Heilerin“ gilt die Zirbelkiefer mit ihrem würzigen, nachhaltig gesunden Holz. Aus diesem Grund sind in vielen Urlaubsbauernhöfen die Ferienwohnungen auch mit Zirbenbetten bestückt. Schließlich ist ein guter Schlaf ein wesentlicher Erholungsfaktor im Urlaub. Trauriges Detail: Die Zirbe kommt mit dem Klimawandel nicht so gut zurecht wie andere Bäume – sie mag es lieber kühl und feucht …

Fichte und Tanne sind die wohl bekanntesten Nadelbäume. Sie können hierzulande bis zu 60 Meter hoch werden – in den USA gibt es noch viel höhere und dickere Exemplare. Nadelbäume wachsen in den ersten Lebensjahren sehr langsam, Tannen haben erst nach ca. 10 Jahren die Größe eines erwachsenen Manns erreicht. Weil Fichten schneller wachsen und auch pflegeleichter sind, werden die Nutzwälder vor allem mit dieser Baumart bepflanzt.

Fichtenholz wird zB für die Herstellung von Schiffsmasten verwendet; außerdem kommt es als Nutzholz in der Papier-, Bau- und Möbelindustrie zum Einsatz. Nur in einer Verwendung ist die Tanne voran: Immerhin singen wir zu Weihnachten „Oh Tannenbaum“ und nicht „Oh Fichtenbaum!“

Ja, was macht eigentlich den Unterschied zwischen diesen beiden Baumarten?

Da sind einmal die Zapfen. Fichtenzapfen hängen von den Zweigen herab, die Tannenzapfen stehen aufrecht auf den Ästen. Am Waldboden findet man übrigens nur Fichtenzapfen, denn die Tanne wirft ihre Zapfen nicht ab, sondern lässt sie zerfallen.

Auch die Rinde ist unterschiedlich: Jene der Fichte ist rötlicher und außerdem schuppig. – Die Tanne hat hingegen einen glatten, später rissigen Stamm, dessen Farbe eher ins Grau-Weiße tendiert.

Sie erfreuen uns mit ihrem wunderschönen Laub, das sich vom sanften Pastell im Frühling über kräftiges Grün im Sommer bis zum Leuchtfeuer im goldenen Herbst entfaltet. Am bekanntesten sind Buche und Eiche, Ulme und Birke, Ahorn, Kastanie – und nicht zu vergessen die Obstbäume mit dem hochwertigen Holz, das im Möbel- und etwa auch beim Instrumentenbau (Birnenholzflöten) eine wichtige Rolle spielt.

Sie gehört zu den wirtschaftlich bedeutendsten Laubhölzern Mitteleuropas. Das widerstandsfähige Holz gilt als „Allrounder“ und findet weitreichend, vor allem in der Bau- und Möbelindustrie Verwendung (etwa bei Kaffeehausstühlen).

Buchen sind das Zuhause für fast 30 pflanzenfressende Käferarten und über 70 Schmetterlingsarten und sie verleihen den Wäldern in Zeiten des Klimawandels wertvolle Stabilität. Diese robuste Baumart wird bis zu 500 Jahre alt. Nebenbei bemerkt: In Deutschland wurde die Buche zum Baum des Jahres 2022 gekürt.

Die Birke besiedelt mit Ausnahme der südlichsten und der nördlichsten Regionen ganz Europa. Im Osten reicht ihr Verbreitungsgebiet sogar bis nach Sibirien und in den Iran. Birken sind auch nicht heikel, was die Höhe betrifft, man trifft sie auch noch knapp unterhalb von 2.000 Metern an. Birken werden bis zu 130 Jahre alt und liefern ein schönes, aber nicht witterungsbeständiges Holz, das im Möbelbau (aber nicht für Außenbereiche) verwendet wird.

Mit ihrer silbrig weißen Rinde und den hellgrünen Blättern haben Birken etwas Feengleiches. Es ist eine Pracht, zuzusehen, wenn sie ihre Zweige im Wind wiegen. Doch die Zartheit trügt: Ihr schnelles Wachstum und ihre Widerstandsfähigkeit prädestiniert die Birke, auch in Zeiten des Klimawandels zu bestehen.

Auch sonst ist die Birke ein wahrer Tausendsassa. Forscher haben jüngst herausgefunden, dass Birken den Böden Mikroplastik und Schwermetalle entziehen und diese anschließend abbauen.

In der Naturmedizin wird die Birke aufgrund ihrer heilenden Substanzen in Blättern und Rinde verehrt. Dennoch. Allergiker werden sich dem Loblied auf diese schöne Baumart nicht unbedingt anschließen. Denn kaum ist der Winter vorüber, fliegen auch schon die Birkenpollen durch die Luft! – Und diese zählen leider zu den aggressivsten bekannten Baumpollenallergenen.